Die Fluoreszenzlebensdauer-Mikroskopie (engl. Fluorescence Lifetime Imaging Microscopy FLIM) ist ein Fluoreszenz-basiertes bildgebendes Verfahren der Mikroskopie. Im Gegensatz zu anderen fluoreszenzmikroskopischen Verfahren beruht die Fluoreszenzlebensdauer-Mikroskopie nicht auf einer Messung der Fluoreszenzintensität, sondern auf der Messung der unterschiedlichen Lebensdauern der angeregten Zustände fluoreszierender Moleküle. Die Fluoreszenzlebensdauer-Mikroskopie wird insbesondere in Verbindung mit der Konfokalmikroskopie und der Multiphotonenmikroskopie angewendet.
Physik
Die Fluoreszenzlebensdauer-Mikroskopie beruht auf einer Messung der Fluoreszenzlebensdauer angeregter fluoreszierender Moleküle. Die Fluoreszenzlebensdauer ist dabei die mittlere Zeit $ \tau \!\, $, die ein Molekül im angeregten Zustand verbleibt, bevor es unter Abgabe eines Photons in seinen Grundzustand zurückkehrt. Der Fluoreszenzabbau spiegelt sich in einer exponentiellen Abnahme der Fluoreszenzintensität $ I $ mit der Zeit t wider:
- $ I(t)=I_{0}\exp \left(-{\frac {t}{\tau }}\right) $.
Zugleich ist die Fluoreszenzlebensdauer umgekehrt proportional zur Summe der Zerfallsraten k für strahlende und nichtstrahlende Prozesse.
- $ {\frac {1}{\tau }}=\sum k_{i} $
Die Fluoreszenzlebensdauer eines Farbstoffs ist unter anderem von seiner Identität und seiner chemischen Umgebung abhängig. Sie wird durch Energietransfermechanismen, wie dem Förster-Resonanzenergietransfer, beeinflusst. Die Fluoreszenzlebensdauer ist jedoch unabhängig von der initialen Fluoreszenzintensität.
Messung
Die Fluoreszenzlebensdauer-Mikroskopie liefert Bilder mit der Fluoreszenzlebensdauer für jedes Pixel des Bildes. Die Messung der Fluoreszenzlebensdauer in der Fluoreszenzlebensdauer-Mikroskopie beruht entweder auf einer pulsatilen Anregung und einer Messung des zeitlichen Fluoreszenzabfalls, oder auf einer intensitätsmodulierten Anregung und einer Messung der Phasenverschiebung.
Gepulse Anregung
Die theoretisch einfachste Methode zur Bestimmung der Fluoreszenzlebensdauer besteht in der Zählung freigesetzter Photonen mit Hilfe der zeitkorrelierten Einzelphotonenzählung (TCSPS), nach periodischer Anregung mit kurzen Lichtimpulsen im Picosekundenbereich, also deutlich kürzer als typische Fluoreszenzlebensdauern (Nanosekundenbereich). Bei ausreichend kurzer Anregung kann dann für die meisten Proben die zeitabhängige exponentielle Abnahme der Fluoreszenzintensität beobachtet werden, aus der die Fluoreszenzlebensdauer bestimmt werden kann. Dazu wird die Anregungsintensität soweit herabgesetzt, dass pro Anregungspuls nur etwa ein Photon detektiert wird. Für dieses lässt sich die Zeit zwischen Anregungspuls und Photon mit einer Genauigkeit von einigen Picosekunden messen. Aus vielen solchen Einzelmessungen wird dann ein Histogramm erstellt, aus dem die Fluoreszenzlebensdauer direkt bestimmt werden kann. Dieses Verfahren hat außerdem den Vorteil, dass es von Schwankungen der Anregungsintensität unabhängig ist.
Phasenmodulierung
Mit Hilfe der Phasenfluorimetrie kann die Fluoreszenzlebensdauer über die Phasenverschiebung der Fluoreszenz nach einer intensitätsmodulierten Anregung bestimmt werden. Die Anregungsintensität wird hierbei sinusförmig, beispielsweise mit Hilfe eines akustooptischen Modulators moduliert:
- $ E(t)=E_{0}\cdot (1+m_{E}\cdot \sin(\omega t)) $
Dabei ist ω die Kreisfrequenz der Modulation und mE die Modulationsamplitude.
Das Fluoreszenzsignal folgt dem Anregungssignal zeitversetzt:
- $ F(t,{\vec {r}})=F_{0}({\vec {r}})\cdot {\bigl (}1+m_{F}({\vec {r}})\cdot \sin[\omega t+\phi _{F}({\vec {r}})]{\bigr )} $
Hierbei bezeichnet $ {\vec {r}}=(x,y)^{t} $ den Ort der Detektion, also den Pixel x, y. Der Versatz (als Phase φF) spiegelt den zeitlich begrenzten Verbleib des Fluoreszenzfarbstoffs in seinem angeregten Zustand wieder. Zudem wird die Modulationsamplitude mF des Signals reduziert. Die Fluoreszenzlebensdauer kann dann auf zwei Arten bestimmt werden:
- über die Phase: $ \tau ({\vec {r}})={\frac {1}{\omega }}\cdot \tan {\varphi _{F}({\vec {r}})}\! $
- bzw. über die Amplitudenänderung: $ \tau ({\vec {r}})={\frac {1}{\omega }}\cdot {\sqrt {\left({\frac {m_{F}}{m_{E}}}\right)^{2}-1}}\! $
Zur Detektion können hier Bildsensoren (CCD-Kameras, Avalanche-Photodiode (SPAD) arrays[1]) eingesetzt werden, bei denen die Zeit in der sie sensitiv sind, fein gesteuert werden kann. Bei CCD-Kameras erfolgt dies z.B. über Bildverstärker aus Mikrokanalplatten, deren Verstärkung durch dasselbe Signal, das zur Steuerung der Beleuchtung benutzt wird, moduliert werden kann ("gated CCD"). Es werden dann Aufnahmen gemacht, bei denen die Detektion und Anregung unterschiedlich zueinander phasenverschoben sind. Aus diesen wird dann ein Bild der Fluoreszenzlebensdauern rekonstruiert[2].
Literatur
- Theodorus W. J. Gadella: FRET and FLIM techniques. Amsterdam: Elsevier 2009, ISBN 0-08-054958-6
- A. Periasamy, R. M. Clegg: Flim Microscopy in Biology and Medicine. CRC Press 2010, ISBN 9781420078909
Weblinks
- Olympus Corporation: Applications in Confocal Microscopy: Fluorescence Lifetime Imaging Microscopy (FLIM). Abgerufen am 3. April 2010.
- Application Note: Two-photon fluorescence lifetime imaging (2P-FLIM) for ion sensing in living cells PicoQuant GmbH 2008 (pdf-Datei, 537 kB)
- Application Note: Quantitative in vivo imaging of molecular distances using FLIM-FRET PicoQuant GmbH 2009 (pdf-Datei, 636 kB)
Einzelnachweise
- ↑ Day-Uei Li, Jochen Arlt, Justin Richardson, Richard Walker, Alex Buts, David Stoppa, Edoardo Charbon, Robert Henderson: Real-time fluorescence lifetime imaging system with a 32 × 32 013?m CMOS low dark-count single-photon avalanche diode array. In: Optics Express. 18, Nr. 10, 2010, ISSN 1094-4087, S. 10257, doi:10.1364/OE.18.010257.
- ↑ Joseph R. Lakowicz, Klaus W. Berndt: Lifetime-selective fluorescence imaging using an rf phase-sensitive camera. In: Review of Scientific Instruments. 62, Nr. 7, 1991, ISSN 00346748, S. 1727, doi:10.1063/1.1142413.
