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Eine Farbzahl ist gemäß DIN EN 1557 eine farbmetrische Charakterisierung von optisch klaren, gefärbten Flüssigkeiten (Produkten). Ein unter definierten Bedingungen durch optischen Vergleich ermittelter Kennwert für die Farbe von transparenten Stoffen. Sie gehört in den Bereich der Farbmetrik.
Folgende Farbzahlen sind verbreitet:
- Hazen-Farbzahl nach APHA (=American Public Health Association)
- Iod-Farbzahl (Färbung von Iod)
- Saybolt-Farbzahl
- Gardner-Farbzahl
Verwendet wird die Farbzahl als Qualitätsmerkmal, beispielsweise von Rohstoffen wie Fetten und Ölen in der chemischen Industrie.
Der optische Vergleich mit einer genormten „Farbskala“ stellt die einfachste Möglichkeit dar, die Farbzahl zu bestimmen. Geräte zur objektiven Bestimmung basieren auf dem Prinzip eines Spektralfotometers (siehe auch: UV/VIS-Spektroskopie).
